第五級領導者是真誠的謙虛和強烈的職業意願的綜合體(tǐ)。第五級領導者都具有雙重性：謙遜但是有韌性，質樸但是無畏。第五級領導者決策冷靜、溫和，依靠雄心勃勃的标準，而不是吸引人的号召，促使員(yuán)工(gōng)積極性的提高和公司的發展，爲建立長期宏偉業績，制定出一(yī)整套标準體(tǐ)系，嚴于責己，歸功于他人。 
　　
第五級領導（Level 5 Leadership）所依據的理論思想是，一(yī)個品行無私的、尊重下(xià)屬、且具有頑強意志(zhì)的領導者，必能帶領同仁勇往直前，實現最佳的組織績效。 第五級領導是謙遜的個性（Personal Humility）與強烈的專業意志(zhì)（Professional Will）看似矛盾的混合， 他們是頑固的、無情的， 然而，他們又(yòu)是謙遜的。 他們對自己的公司充滿熱情，雄心勃勃，但是又(yòu)絕不允許絲毫個人的自負成爲公司發展的桎梏。對于公司來說他們功勳卓著，但是，他們自己卻将所有的貢獻歸功于同仁、屬下(xià)以及外(wài)部幫助，或者用他們的話(huà)說，“純粹是運氣”。第五級領導率領的是一(yī)支訓練有素的隊伍，在這支隊伍中(zhōng)，員(yuán)工(gōng)們思想統一(yī)，行動一(yī)緻，積極配合他的決策和領導。

五級層級架構中(zhōng)的領導者特質

第五級：五級執行官：通過個人謙遜性格和職業意志(zhì)的複雜(zá)結合，建立企業長期的持續健康發展。
第四級：高效的領導者：對于目的的工(gōng)作可以投入充沛的精力，顯示出專業的職業素質，激勵整個集體(tǐ)追求的績效标準。 　　
第三級：能幹的經理：組織人力、物(wù)力，并使其得到充分(fēn)，有效的利用，以實現既定目标。 　　
第二級：具有奉獻精神的團隊成員(yuán)：投身集體(tǐ)項目和其他成員(yuán)高效合作。 　　
第一(yī)級：高素質的員(yuán)工(gōng)：用才智、知(zhī)識、技能以及良好的工(gōng)作習慣爲公司創造價值。

由此可見，第五級領導者位于能力層次的頂部。第五級領導與中(zhōng)級管理者和普通員(yuán)工(gōng)在承擔的責任、企業中(zhōng)的作用和貢獻大(dà)小(xiǎo)是無法比拟的。經營者以企業整體(tǐ)業績向董事會負責，而普通職工(gōng)的收入多少取決于其勞動效率，二者屬于兩個不同的層級，其收入具有不可比性。因而不能單純以薪酬數量來評定CEO高薪的合理性。 　　

從五級領導的特性分(fēn)析發現，謙遜+職業意志(zhì)=5級，五級領導者具有雙重性格：謙虛而執著，羞怯而無畏。吉列公司1975年至1991年期間的首席執行官科爾曼•默克勒是典型代表之一(yī)。他保守而和藹，彬彬有禮，極具貴族風度。在位期間，吉列公司三次面臨被收購。在經曆多次史詩般的商(shāng)業戰役中(zhōng)，默克勒始終保持謙遜有禮的風度。在危急關頭，他仍然保持平和的态度，每次在被收購之前都成功地扭轉了乾坤。

（摘自：《第五級領導力：謙遜與堅毅的勝利》 - HBR 2001）